太仓、常熟、张家港沿江一带的农村有种植和食用甜高梁的习惯，当地人把甜高梁称作为“芦粟”，老老少少都喜食。甜高梁除了茎秆可食外，其穗还可以用来制作扫把，农民还将甜高梁运到城里卖，销路很好。甜高梁是普通高梁的一个变种，除了具备普通高粱的一般特点外，最大的区别是到了成熟时仍青枝绿叶，茎秆中有大量汁液，且糖分含量很高。甜高梁茎秆出汁率在65％左右，汁液糖锤度15—20％。甜高梁较之甘蔗单糖含量更高，更适合于制取糖浆，将之用于食品和糕点，效果很好。

　　 众所周知，糖是食物中的主要能源，是人体基本的三大营养物质之一。糖分为单糖、双糖及多糖三大类。单糖亦称还原糖，易溶於水，甜味强，容易被人体吸收，蜂蜜含单糖越高则质量越好。而蔗糖是双糖，在人体内需经分解为单糖才能被吸收。太仓、常熟、张家港沿江一带的农村喜食甜高梁，可能与甜高梁含单糖较高有关。